GP OLANDA 2026 / ADDIO A ZANDVOORT · ULTIMA GARA SU QUESTO CIRCUITO

Nel 1985 il Gran Premio d'Olanda spariva dal calendario della Formula 1. Trentasei anni di silenzio. Poi, nel 2021, grazie a Max Verstappen e alla follia arancione che aveva invaso i paddock di tutto il mondo, Zandvoort è tornata. E che ritorno: tre vittorie consecutive dalla pole per Verstappen nel 2021, 2022 e 2023. Un circuito tra le dune, curve sopraelevate, un'atmosfera che perfino Silverstone invidia, 300.000 tifosi in arancione nel weekend.

Ma nel 2026 cala il sipario. Il Gran Premio d'Olanda lascia il calendario della F1 dopo questa edizione, e Zandvoort non ospiterà mai più la Formula 1. Non è una sorpresa: il circuito aveva un contratto limitato, e le nuove priorità commerciali della F1 orientano il calendario verso altri mercati. Questo non toglie nulla all'emozione del momento. Verstappen correrà per l'ultima volta davanti alla sua gente sul suo circuito. E quest'ultima volta sarà anche la prima Sprint nella storia del circuito. Il destino ha di queste coincidenze perfette.

Zandvoort non è un circuito qualunque. Tracciato tra le dune costiere a 30 minuti di treno da Amsterdam, i suoi 4,259 chilometri offrono una combinazione unica di curve lente, tratti veloci e due curve sopraelevate che permettono sorpassi affiancati senza perdere velocità: la Hugenholtzbocht (ultima curva) e la Arie Luyendijkbocht, ridisegnate nel 2021 per il ritorno della F1.

A differenza dei circuiti ad alto carico come l'Hungaroring, Zandvoort trova un equilibrio tra efficienza aerodinamica e reattività meccanica. Le lunghe curve a forma di duna mettono alla prova le gomme in modo diverso rispetto ai circuiti europei più classici. La Tarzan (prima curva) è il principale punto di sorpasso, ed è spesso lì che si decidono le gare in caso di Safety Car o di una Sprint movimentata. Per i team che scopriranno il circuito in formato Sprint per la prima volta, l'unica sessione di prove libere del venerdì sarà assolutamente cruciale.

Per la prima volta nella sua storia, Zandvoort ospita un weekend con formato Sprint. E nel contesto del campionato, questo cambiamento non è affatto banale. La Sprint assegna fino a 8 punti prima del Gran Premio della domenica. In una stagione in cui i distacchi si contano a decine di punti, ogni sabato diventa una battaglia a sé.

• Un'unica sessione di prove libere: I team avranno solo un'ora il venerdì mattina per mettere a punto le monoposto prima delle qualifiche Sprint. Su un circuito che nessuno conosce in formato Sprint, la capacità di adattarsi in fretta sarà decisiva.
• 8 punti il sabato: Il vincitore della Sprint conquista 8 punti. I leader del campionato non possono permettersi di trattare la gara Sprint come una semplice sessione di guida. Ogni punto conta.
• La strategia gomme su due giorni: La Sprint e il Gran Premio usano gli stessi pneumatici, ma i team devono conservare alcuni treni per la domenica. La gestione su due giorni è un'ulteriore complicazione.
• La griglia del GP decisa il sabato sera: Le qualifiche del Gran Premio si svolgono il sabato sera, dopo la Sprint. Un incidente nella Sprint può penalizzare la griglia della domenica se una monoposto viene danneggiata.