Dal 29 marzo e dal Gran Premio del Giappone, gli 11 team del paddock hanno lavorato incessantemente nelle loro fabbriche. Nessuna chiusura obbligatoria, nessuna restrizione: cinque settimane di sviluppo libero su vetture ancora molto nuove e molto complesse. È la pausa più lunga nel corso della stagione dai primi due GP del 1999. E in questo contesto, ogni squadra ha fatto i propri calcoli.

Il GP di Miami 2026 è il quarto weekend di gara della stagione, il secondo nel formato Sprint. Ma la pausa forzata gli conferisce un carattere unico. È il primo test su larga scala di tutte queste settimane di lavoro, e anche il primo verdetto reale sulle modifiche regolamentari introdotte dalla FIA. Cinque domande strutturanno questo weekend.

Kimi Antonelli arriva a Miami con uno status che nessun pilota della sua età ha mai avuto: leader del campionato dopo due vittorie consecutive. Il bolognese ha vinto in Cina, diventando il secondo pilota più giovane nella storia a vincere un Gran Premio. Poi ha replicato in Giappone diventando il più giovane leader del campionato di tutti i tempi.

Ciò che colpisce nella progressione di Antonelli è la sua costanza in situazioni variegate. Le sue prestazioni a Miami l'anno scorso sono rivelatrici: al GP di Miami 2025, aveva segnato il miglior tempo nelle qualifiche Sprint e terminato nella top 3 delle qualifiche principali, a soli 0,067 secondi dalla pole position. Antonelli conosce questo circuito. Lo ama. E arriva in totale fiducia.

Russell in agguato

La vera tensione di questo weekend non sarà tra la Mercedes e i suoi avversari. Sarà tra i due piloti delle Frecce d'Argento. George Russell, designato come favorito prima della stagione, guarda il suo compagno di squadra superarlo con una serenità ostentata. Ma nessuno crede davvero che il britannico si lascerà distaccare senza reagire. Jenson Button è categorico: Russell non cederà. La battaglia interna alla Mercedes promette di essere uno degli spettacoli più affascinanti di Miami.

Miami 2026 sarà tanto un Gran Premio di ingegneri quanto di piloti. Ogni squadra arriva con pacchetti di sviluppo preparati durante le cinque settimane di pausa. Il livello di upgrade atteso è eccezionale, proprio perché i team avevano pianificato le loro prime grandi evoluzioni per Bahrain e Arabia Saudita, due gare cancellate. Tutto quel lavoro arriva tutto insieme a Miami.

C'è un'immagine che circola da qualche giorno nel paddock. Lewis Hamilton, sorridente, rilassato, visibilmente felice di guidare. Per la prima volta dal 2021 secondo gli osservatori, il sette volte campione del mondo fiorisce nella sua vettura. La Scuderia gli ha restituito qualcosa che la Mercedes non poteva più offrirgli: il puro piacere di guidare una macchina da corsa senza la pressione di dover essere subito il migliore.

Hamilton ha collezionato due podi in tre gare. Leclerc idem. Ma la Ferrari non ha ancora trovato il passo per lottare per la vittoria. Vasseur lo sa, ed è proprio per questo che il pacchetto di upgrade di Miami è considerato il momento decisivo del loro inizio di stagione. Se la Ferrari esce da Miami capace di lottare per la pole e la vittoria, il campionato cambia completamente faccia.

La situazione della Red Bull prima di Miami è allo stesso tempo incoraggiante e complessa. Sul fronte motore, la sorpresa è totale: la nuova unità propulsiva Red Bull-Ford, sviluppata internamente per la prima volta, si è rivelata una vera rivelazione in termini di affidabilità e prestazioni. Nessuno aveva anticipato che questa partnership agli inizi fosse così solida già nella prima stagione.

Ma il telaio rimane sottosviluppato e difficile da bilanciare. Verstappen e Hadjar faticano a trovare un assetto che dia loro competitività su un singolo giro. La Red Bull è attualmente sesta nel campionato costruttori con soli 16 punti, a 119 dalla Mercedes.

Il sostituto di Lambiase arriva dalla Ferrari

Il paddock ha appreso questa settimana che la Red Bull ha trovato il suo nuovo direttore tecnico nella persona di un ingegnere sottratto alla Ferrari. Questo trasferimento accelerato, che entra in vigore rapidamente, risponde direttamente al vuoto lasciato dalla partenza di Lambiase verso la McLaren. Per Verstappen, che ha bisogno di punti di riferimento stabili nel suo ambiente di lavoro, avere rapidamente un nuovo riferimento tecnico è cruciale.

McLaren è il grande paradosso di questo inizio di stagione 2026. La squadra che ha vinto il doppio titolo mondiale nel 2025 con Piastri e Norris ha avuto un inizio difficile. Non è una sorpresa assoluta: McLaren aveva spinto il suo sviluppo molto in là fino all'ultima gara dell'anno scorso, a scapito di una transizione ottimale verso il nuovo regolamento.

Ma la pausa di cinque settimane è stata la loro migliore alleata. Andrea Stella è chiaro: Miami e Canada vedranno una MCL40 quasi completamente nuova. Per Norris e Piastri, che difendono il loro titolo con pazienza, il risveglio potrebbe essere brutale per i loro rivali.

• Cadillac a casa: prima gara in casa per il nuovo team americano. Colton Herta corre anche in F2 questo weekend, una doppia celebrazione per i fan locali.
• Formato Sprint: weekend Sprint con 90 minuti di prove libere invece di 60, per adattarsi al nuovo regolamento. Qualifiche Sprint già venerdì sera.
• Regolamento aggiustato: primo test reale del super clipping a 350 kW, del limite di recupero di 7 MJ nelle qualifiche e del sistema di rilevamento delle partenze.
• Meteo della Florida: gran bel tempo atteso, tra 32 e 35°C. Condizioni ideali per misurare le prestazioni dei nuovi componenti.